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뇌졸중은 뇌의 손상으로 운동, 감각, 인지, 언어 등의 다양한 기능장애를 초래하며, 뇌졸중 환자의 독립적인 일상생활활동 및 사회적 활동을 수행하는데 많은 문제를 야기하게 된다(Ayerbe 등, 2013; 박재철, 2023). 약 75%의 뇌졸중 환자가 상지 기능 장애로 인해 일상 생활에 어려움을 겪는다(Prabhakaran 등, 2008; 김동훈, 2023). 근력 약화 또는 강직에 기인한 상지의 비정상적 움직임은 통증과 관절 구축, 불편을 야기할 뿐 아니라 이차적으로 마비측 상지의 비사용과 기능적 회복능력을 감소시켜 삶의 질을 저하시키게 된다(Cirstea와 Levin, 2007). 뇌졸중 환자는 마비의 중증도, 강직, 운동과 감각기능의 손상 여부에 따라 상지 기능이 달라지게 된다(Hewett 등, 2007).

움직임이 제한된 상태에서 몸통에 부착된 어깨뼈의 위치는 사람마다 다를 수 있으며, 자세가 구부정한 경우 어깨뼈의 위치에 영향을 미친다. 뇌졸중 환자의 경우 몸통의 항중력근 활동이 감소하면서(Gjelsvik, 2008), 어깨뼈의 정렬상태에 영향을 미쳐 오목위팔관절의 불안정성이 야기된다(Raine 등, 2013). 어깨뼈의 동적 지남력이 향상되면, 어깨뼈의 안정화에 관여하는 근육들이 동원되어 오목위팔관절의 이동성과 안정성을 허용하는 어깨뼈의 이상적인 정렬 상태를 촉진한다(Mottram, 1997). 어깨뼈의 움직임은 위팔 움직임의 중요한 요소이며(van Andel 등, 2009), 어깨뼈의 안정화 근육들이 손상되어 어깨뼈 움직임이 제한되면, 보행 패턴에도 영향을 미칠 수 있다고 하였다(Kim 등, 2017).

뇌졸중 환자를 대상으로 어깨뼈 설정 운동을 실시한 연구에서는, 어깨뼈의 대칭적 위치와 체간 조절이 유의하게 개선되었다고 보고하였으며(최재욱 등, 2016), 마성룡(2017)의 연구에서는 어깨뼈 재정렬에 기여할 수 있는 등세모근, 앞톱니근, 큰·작은 마름근 등의 어깨뼈 안정화근의 근력강화 운동을 포함하는 어깨뼈 설정 운동을 실시하고 난 후, 뇌졸중 환자의 상지와 선 자세에서 환측 체중지지율이 개선되었다고 보고하였다. 김군하 등(2015)은 어깨뼈 설정 운동을 통해 뇌졸중 환자의 동적 균형능력을 개선시킬 수 있다고 주장하였으며, 이는 어깨뼈의 동적 안정성이 개선됨에 따라 몸통의 신체 인식력이 증가하여 자세조절능력이 향상되었기 때문이라고 하였다.

테이핑은 이러한 어깨뼈 설정 운동의 효과를 강화시킬 수 있는 치료도구이다. 테이핑은 근육의 결을 따라 부착하거나 운동점 및 반응점에 부착함으로써 근육 긴장도를 조절할 수 있는 중재 방법이다(정대인, 이정훈, 2005; 유요한, 2023). 테이핑이 유해수용기에 대한 자극을 감소시켜 통증감소 효과가 있으며, 근육과 관절을 지지함으로써 안정성에 기여한다는 연구들이 보고 된 바 있다(Mostafavifar 등, 2012; Williams 등, 2012; Kachanathu 등, 2014). 아탈구 환자를 대상으로 테이핑의 적용 효과를 알아본 연구에서는, 테이핑이 아탈구와 통증을 유의하게 개선시켰다고 보고하였고, 이는 테이핑의 근수축 유발효과로 인해 신체 정렬이 개선되었기 때문이라고 하였다(Heo 등, 2015). 그러나 테이핑과 어깨뼈 설정 운동의 병행 효과를 확인한 연구는 부족한 실정이다. Park과 Oh(2020)는 뇌졸중 환자를 대상으로 테이핑과 병행한 어깨뼈 설정 운동이 뇌졸중 환자의 보행속도, 활보장거리 등에 유의한 개선 효과가 있었다고 보고하였으나, 위팔 기능의 변화를 확인하지 않았다. 따라서 본 연구는 테이핑을 병행한 어깨 안정화 운동이 뇌졸중 환자의 근활성 및 상지 기능에 미치는 효과를 알아보고자 한다.

본 연구에서는 테이핑을 병행한 어깨뼈 설정 운동이 뇌졸중 환자의 근활성에 미치는 효과를 알아본 결과, 위등세모근의 근활성에서 유의한 개선 효과를 나타내었다. 어깨뼈 설정은 어깨뼈 주위 근육들의 기계적인 감각 자극을 통해 위팔오목관절의 정상적인 위치를 회복시킴으로써 관절의 안정성을 증가시킨다(Saha, 1971). 위등세모근은 어깨뼈의 안정성에 관여하는 근육 가운데 하나로, 어깨뼈 설정 운동을 통해 훈련 후 두 군 모두 유의하게 활성이 증가됨을 확인하였다. 또한 테이핑+ 어깨뼈 설정운동군의 경우 어깨뼈 설정 운동군에 비해 유의한 개선효과를 나타내었다. 뇌졸중 환자의 테이핑의 적용효과에 대한 메타분석 연구에서는 테이핑이 부작용 없이 강직, 운동기능, 균형을 개선하는 효과가 있지만, 단독으로 사용하는 것보다 운동을 하는동안 보조도구로써 사용하는 것이 효과적이라고 하였다(Ravichandran 등, 2019). 또한 테이핑은 테이프가 부착된 위치에 휴지 모터 반사기전을 통해 피부 밑 근육이 계속 수축하게 한다. 이러한 근수축은 근육의 긴장도에 영향을 미쳐 작용근, 협력근, 대항근에 대한 근육의 균형을 유지하게함으로써 정상적인 정렬상태를 촉진하게 된다(이정훈 등, 2002). 테이핑은 목적에 따라 장력을 달리 적용할 수 있으며, 키네지오 테이프를 사용한 기계적 교정 기술은 근육, 근막 조직 또는 관절을 원하는 위치에 위치시키는 데 도움이 될 수 있다(Kase 등, 2003). 본 연구에서는 50-75%의 장력으로 테이프를 적용하였으며, 어깨뼈의 위·가쪽돌림 및 뒤쪽 기울임을 증가시키기 위한 목적으로 시행되었다. 이러한 적용방법은 전통적인 방법과 달리 테이프가 원래의 길이를 초과하는 탄력성을 가지게 되며(Kase 등, 2003), 이러한 탄력성은 전반적인 관절의 움직임, 피부변형 (Shim 등, 2003), 피부감각 수용체의 자극을 증가시킨다(Chang 등, 2010). 어깨뼈가 아래·안쪽돌림, 앞쪽기울임 될 때마다 테이프가 신장되면서 저항을 발생시키게되고, 이러한 감각입력이 올바른 어깨뼈의 위치에 대한 피드백을 계속적으로 제공함으로써 피부 긴장을 정상화하기 위한 관절의 재배치에 영향을 주게 된다(Kase 등, 2003). Bozorgmehr 등(2020)은 테이핑의 적용이 근막을 지속적으로 잡아당겨 근육의 이는 곳과 닿는 곳사이의 거리를 단축시킴에 따라 근육의 길이-장력 관계를 최적화 할 수 있고, 이것이 관절 정렬에 긍정적인 영향을 미쳤을 것이라고 하였다. 본 연구에서도 테이핑 + 어깨뼈 설정운동군의 위등세모근 근활성이 어깨뼈 설정 운동군보다 증가한 것은 테이핑의 이러한 교정 효과로 인해 어깨뼈가 근수축에 효율적인 위치로 이동하였기 때문이라고 사료된다. 그러나 본 연구에서 앞톱니근의 근활성은 그룹간 유의한 차이가 나타나지 않았는데, 이는 위등세모근과 달리 심부에 위치한 탓에 표면 근전도로 변화를 측정하기에는 민감도가 떨어졌기 때문이라고 생각된다.

또한 본 연구에서는 훈련 후 위팔 기능의 개선효과에 대해 알아보았으며, 그 결과 테이핑 + 어깨뼈 설정운동군의 위팔 기능이 어깨뼈 설정 운동군에 비해 유의하게 개선되었다. 어깨뼈의 움직임 조절과 움직임에 적절한 위치 선정 능력은 위팔 기능을 발휘하기 위한 전제조건이다(Mottram, 1997). 본 연구에서는 어깨뼈 설정 운동 후 어깨뼈 안정성에 관여하는 위등세모근의 근활성이 증가되었으며, 이는 어깨뼈의 설정 운동이 위팔의 기능적 움직임 동안 어깨뼈가 이상적인 위치에 놓일 수 있도록 촉진했기 때문에 위팔기능이 유의하게 개선된 것이라고 생각한다. 어깨뼈는 팔이음뼈의 구성요소 중 하나로 위팔의 움직임에 관여하는 많은 근육이 어깨뼈에 부착되어 위팔과 몸통을 결합시키는 역할을 하게된다. 뇌졸중 환자의 근력 약화는 팔을 무겁게 만들고, 이것은 몸통의 폄 동작을 제한하여 자세조절에도 영향을 미친다고 하였다. Ortega 등(2008)은 위팔 운동이 대칭적인 위팔과 몸통 정렬을 개선시킨다고 보고하였으며, 정유진, 정경만(2013)은 어깨뼈 설정 운동이 어깨뼈 주위 근육의 기계적인 자극을 통해 어깨뼈의 위치가 최적의 위치에 놓이게 함으로써 근 긴장 및 동적 안정성이 획득되었고, 이에 따라 위팔의 수의적인 움직임 동안 어깨뼈 주위 근육의 충분한 자세조절능력이 향상되어 위팔 기능이 향상되었다고 주장하였다. 또한 정경심 등(2017)의 연구에서는 뇌졸중 환자를 대상으로 손목관절 및 팔꿉관절 폄근에 TENS와 병행한 기능적 과제훈련을 실시한 후, 근활성 및 상지 기능이 유의하게 개선되었으며, 두 변수의 상관 관계도 매우 높게 나타났다고 보고하였다. 본 연구에서도 어깨뼈 설정 운동 후 위팔 기능이 개선되었으며, 테이핑이 근 활성을 촉진하여 이러한 효과를 강화시킨 것으로 사료된다.

본 연구의 제한점은 대상자의 수가 적어 모든 뇌졸중 환자에게 일반화하기 어려우며, 몸통의 자세 조절이나 고유수용감각이 개선되었는지 확인하지 못했다. 앞으로의 연구에서는 테이핑을 병행한 어깨뼈 설정 운동이 자세 조절근육의 근수축 개시 시간이나 근활성 뿐 아니라 고유수용감각에 미치는 효과를 확인할 필요가 있겠다.

본 연구는 테이핑을 병행한 어깨뼈 설정 운동이 뇌졸중 환자의 근활성 및 상지 기능에 미치는 영향을 알아보았다. 본 연구 결과 테이핑을 병행한 어깨뼈 설정 운동이 근활성 및 상지 기능에 유의한 개선 효과를 나타냈다. 따라서 테이핑을 병행한 어깨뼈 설정 운동은 임상에서 뇌졸중 환자의 근활성 및 상지 기능의 효과적인 중재방법으로 활용될 수 있을 것이다.