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만성 허리 통증은 허리 부위에서 3개월 이상 발생하는 통증으로(Deyo 등, 2015) 다양한 기능학적 문제와 함께 사회, 경제학적으로 문제를 발생시키는 질병으로 알려져 있다(Darnall 등, 2021; Han과 Son. 2019). 허리 통증의 원인이 정확히 규명되지 않아 치료에 어려움이 있으며 이로 인해 허리 통증 환자의 삶의 질은 하락한다(Johansson 등, 2017; 강권영 등, 2011). 추정되는 원인으로 불량한 자세와 같은 생활양식으로 인해 발생하는 비특이적인 원인이 제기되고 있으며(Maher 등, 2017), 허리 부위에서 과도한 움직임은 미세손상을 유발하여 통증을 발생시킨다고 알려져 있다(Peck 등, 2021). 허리 통증 환자는 일반적으로 허리의 가동범위가 감소하는 특징과 비대칭적인 움직임을 보이고(Swain 등, 2019) 허리 통증 인구 90%는 일상생활 동작에 어려움이 발생하며 50%는 더 많은 어려움을 호소하고 있다(Kim 등, 2017). 또한, 여성은 남성에 비해 해부학적 차이와 사회생태학적 차이로 인해 허리 통증의 유병률이 높아(Schneider 등, 2006) 여성 허리통증 환자의 임상적 중재는 중요하다. 하지만 허리 통증 인구의 감소를 위한 여러 예방법과 치료법의 발달에도 불구하고 허리 통증 환자 비율은 점차 증가하고 있다(Freburger 등, 2009).

허리통증 환자를 위한 중재 방법으로는 약물 관리, 경피적 척추 주사 등의 다양한 치료가 존재하고 있지만, 시간이 지남에 따라 다시 증상이 발생하거나 약물의 부작용을 경험하고 장기적으로 좋지 못한 결과를 보인다(Hong 등, 2020; Traeger 등, 2017). 그러므로 환자에게 효과적으로 작용하는 방법을 찾아야 하며 그 방법의 효과를 확인하는 검증이 필요하다.

물리치료에서 만성 허리 통증을 감소시키기 위한 중재로 운동 중재와 전기 자극 치료, 도수 치료 등이 이용되고 있다(Leemans 등, 2021; Nguyen 등, 2021; Park과 Lee, 2020). 이중 도수 치료는 치료사의 손을 통해 실시되는 모든 치료법을 의미하고, 도수 교정치료(manual therapy)와 관절 가동술(Joint Mobilization), 스트레칭 등의 다양한 방법으로 여러 질환에 이용되고 있다(Kim과 Kim, 2020). 관련 연구를 보면 Lee 등(2021)는 목의 통증 환자에게 도수치료와 일반치료를 적용하여 도수치료가 통증의 개선에서 효과적이라고 보고하였다. Tsokanos 등(2021)는 연부조직 기법(soft tissue techniques), 치료적 운동방법, 도수 치료를 포함한 다양한 물리치료 기술 중에서 도수치료가 퇴행성관절염 환자의 통증을 단기간에 감소시키고 무릎의 관절 가동범위의 증가를 유도한다고 보고하였다. Rajput과 Atta(2021)는 시리악스(cyriax)와 멀리건(mulligan) 도수치료는 외측 상과염(epicondylitis) 환자의 통증을 개선한다고 보고하여 다양한 도수 교정술이 통증에 효과적으로 작용하는 것을 알 수 있다(김상진 등, 2021).

Hiromune 등(2012) 연구에서 호흡운동을 한 후 척추 만곡도를 확인한 연구도 있지만 본 연구처럼 도수교정술과 안정화 운동 적용 후 척주 만곡도를 확인한 연구는 부족한 실정이다. 그러므로 본 연구는 도수교정술과 함께 적용한 안정화 운동법이 만성 허리통증 환자의 통증과 목뼈, 등뼈, 허리뼈의 만곡에 미치는 영향을 확인하고자 하며 향후 도수치료의 기초적 자료로 활용 가능성을 제시하고자 한다.

본 연구는 3개월 이상 허리에 만성통증이 있는 여성 24명을 대상으로 도수 교정과 함께 적용된 안정화 운동 이 통증과 목뼈, 등뼈, 허리뼈의 만곡에 미치는 영향을 확인하고자 하였다.

허리통증 환자는 근·뼈대계의 구조적인 손상과 반사적 근수축 기전의 억제 및 통증으로 전반적인 신체활동이 감소하어 근 위축과 근력의 저하가 발생하고 이로 인해 다시 허리통증은 악화하여 다양한 신경 손상 징후와 신체장애를 유발하게 된다(Kader 등, 2000). 도수 교정은 척추의 부정렬으로 인해 발생하는 허리 통증에 대해 척추의 정렬을 맞추고 척추의 가동성을 만들어 줌으로써 문제를 제거하는 방법이다(Evans, 2002). Mennell(1960)은 관절낭의 기능이 회복되지 않으면 반사적 근방호를 통해 통증에서부터 조직을 보호하고자 하며 국소 순환장애와 관절 가동범위의 감소가 발생하여 관절 기능부전을 중재하기 위해 가동 운동이나 수기요법 또는 도수 교정 방법으로 먼저 치료해야 한다고 하였다. 이런 효과를 가지고 있는 도수 교정을 이용하여 운동과 함께 중재하여 허리통증 환자의 시기별과 시기와 집단 간 상호작용에서 집단 간 변화에서 유의한 차이를 얻을 수 있었고, MSG에서 4주 후에 1.91점과 8주 후에 3.50점의 유의한 감소를 보여(p<0.05) 대조군보다 통증 감소에 효과적인 것을 확인할 수 있었다.

박은영과 김원호(2013)는 급성기와 아급성기의 허리통증 환자에게 도수치료 적용을 하여 통증에 유의한 감소를 보였다고 보고하였다. 정지문과 김재희(2013)는 천골 후두골 테크닉을 이용한 도수 교정 방법을 목뼈, 등뼈, 허리뼈에 적용하여 허리통증 환자의 통증 정도가 8주 후에 감소하는 것을 보고하였다. 박선자 등(2021)는 안정화 운동과 함께 적용한 등뼈 가동술이 만성 허리통증 환자의 통증 개선에 효과적이라고 하여 다양한 도수교정 방법이 허리통증 감소에 효과적으로 작용하여 본 연구와 일치함을 알 수 있다. 저가동성이 있는 관절 부위에 도수 교정 적용은 관절 가동범위를 증가 시키며 척추 관절 주변의 근육에 빠른 신장과 골지힘줄기관도 함께 자극되어 근육은 이완이 된다(Colloca과 Keller, 2004). 도수 교정 적용으로 인해 관절 가동범위 증가와 척추 주변의 적절한 근육 길이 증가는 반사적 근방호를 감소시키고 함께 적용된 운동은 감각 되먹이와 함께 척추가 정상 기능을 유지 할 수 있도록 몸통에 위치한 근육의 적절한 동시 수축이 발생하여(김선엽, 1998) 통증 감소에서 효과를 보인 것으로 생각되며 선행연구와 통증 변화에서 일치함을 알 수 있다.

척추의 바른 정렬은 척추에 부착하고 있는 근육과 주변 관절 조직의 기능에 영향을 미치고 목뼈와 등, 허리는 서로 상호작용을 하므로 자세 변화에 따른 영향을 받는다(Black 등, 1996). 허리에 중재되는 교정과 함께 적용된 운동은 목과 등, 허리 만곡에 영향을 미칠 것으로 생각하여 변수에 포함시켰고 척주 만곡 변화에서 시기별에서 시기와 상호작용에서 유의한 차이가 있었고, 사후검정으로 이용한 집단 간 차이 중 허리 만곡에서만 8주 후에 유의한 차이가 있었다.

척주의 만곡도 변화는 척추의 불안정성 또는 결합조직의 변화 등이 원인으로 지목하고 있다(Thompson, 2003). 연령이 증가하면 등뼈는 뒤 굽음이 증가하고 목뼈와 허리뼈는 앞 굽음이 심해지는데 이는 신체 정렬을 변화시키며(Nault 등, 2002) 근육의 불균형과 통증, 관절 가동범위를 감소를 유발하여 운동수행력을 감소시킨다(De Mauroy, 2012). 이러한 만곡도 개선을 위한 연구를 보면 박재철 등(2021)는 전방머리자세를 가진 환자를 대상으로 8 자형 어깨 보조기와 테이핑 적용이 전방머리자세와 등뼈 뒤 굽음 개선에 도움이 된다고 보고하였고, 카이로프랙틱이나 메이트란드의 교정술을 손상 측에 적용하면 관절 가동범위 증가의 효과를 보인다고 보고하였다(형인혁과 하미숙, 2009). 운동 방법도 만곡에 영향을 미치는데 신철호(2015)는 교정 운동 프로그램이 등뼈 뒤 굽음에 유의한 차이를 보였다고 보고하여 본 연구와 일치함을 보였다. 허리 통증 환자는 관절 가동범위 감소와 허리 근력의 저하와 함께 몸통 굽힘 근력과 폄 근력의 불균형의 특징을 보이고 있다(Mayer, 1989). 본 연구에서 골반에 적용된 도수 치료는 저가동성 분절의 움직임을 증가시키고 허리에 위치한 근육의 긴장도를 줄여주고 운동 방법은 몸통 여러 부위에 근력과 지구력 증가 시켜 척추의 안정성에 기여하여(오동건 등, 2016) 본 연구의 결과에서 긍정적인 효과가 발생한 것으로 생각된다. 목뼈와 등뼈의 사후검정에서 유의한 차이가 없었던 이유는 짧은 기간으로 생각되며 증가 폭을 보면 충분한 기간만 적용되면 충분한 차이가 발생할 가능성이 있다. 본 연구 결과를 종합적으로 보면 도수 교정치료와 운동 방법은 허리 통증 환자의 통증과 만곡 변화에 긍정적으로 작용하는 것을 확인할 수 있었다.

본 연구는 다양한 근·뼈대계 질병이 아닌 허리 통증이 있는 여성만을 대상으로 통증과 척주 만곡만 확인하여 일반화하기에 무리가 있다. 차후 연구에서는 본 연구 제한점을 보완하여 확인하지 못한 다양한 근·뼈대계 질환을 대상으로 한 중재와 대상자의 다변화로 체계적인 연구가 필요해 보인다.

본 연구는 도수 교정과 함께 적용된 안정화 운동이 허리 통증 환자의 통증과 척추 만곡에 미치는 영향을 확인하고자 하였고 다음과 같은 결과를 얻었다.

1. 통증 변화는 시기별, 시기와 군간 상호작용, 집단 간 변화에서 유의한 차이가 있었고(p<.05), 사후분석을 확인한 결과 집단 간 변화에서 4주 후와 8주 후에서 유의한 차이가 있었다(p<.05).

2. 목뼈, 등뼈, 허리뼈의 만곡의 변화는 시기별, 시기와 집단 간 상호작용에서 유의한 차이가 있었고(p<.05), 사후분석을 확인한 결과 허리뼈 만곡의 집단 간 변화에서만 8주 후에 유의한 차이가 있었다(p<.05).