Current Issue

신체 활동은 에너지 소비를 이끌어내는 골격근에 의해 생성된 모든 신체 움직임으로(Caspersen 등, 1985), 직업 관련 활동, 여가 관련 활동, 걷기/자전거 타기 등의 이동과 같은 일상생활 활동과 관련된 활동이 포함된다(Fletcher 등, 2018). 신체활동에 대한 많은 연구들에서 규칙적인 신체활동이 조기사망률 뿐만 아니라 심혈관계 질환, 제2형 당뇨병, 암을 포함한 만성 질환 및 뇌졸중 등의 위험을 감소시키며 체중감량에 효과적이라고 주장하고 있다(Bergeron 등, 2019; Crooke 등, 2020; Warburton과 Bredin, 2017). 꾸준한 신체활동은 정신건강의 개선을 가져올 뿐만 아니라, 해마의 용량을 늘려 인지기능 저하를 줄여주는 유용한 방법이라고 하였다(Erickson 등, 2019; Koščak, 2017; Rebar 등, 2015).

규칙적인 신체활동 참여는 비장애인뿐만 아니라 장애인의 신체적/정서적/사회적/정신적 건강에 매우 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있다(강효민, 2016; 김정혜와 김지태, 2021; 박미서 등, 2017; Martin, 2013). 장애인은 비장애인에 비해 신체활동수준과 체력이 낮아지며, 심혈관질환의 위험요인이 증가하므로 규칙적인 신체활동 참여는 장애인에게 있어 필수적이다(양덕일 등, 2014; Anderson과 Heyne, 2010; Berglind 등, 2020; de Hollander 와 Proper, 2018; Lobenius-Palmér 등, 2018; Suarez-Villadat 등, 2019; Zwinkels 등, 2018). 또한, 뇌졸중 환자의 재활에 있어 최대한의 기능적 회복을 위한 치료방법이면서 뇌졸중의 예방 및 재발을 방지하기 위한 전략으로서 신체활동을 이용하려는 연구들이 늘어나고 있다(Gallanagh 등, 2011; Kramer 등, 2019). 유산소 신체활동 참여는 뇌졸중 환자의 주관적 건강상태와 건강관련 삶의 질을 향상시키며(조창옥과 구교만, 2021), 뇌졸중 발병전의 신체활동 수준뿐만 아니라 발병후의 신체활동수준이 충분하다면 사망률, 뇌졸중의 재발, 심근경색의 위험성을 낮출 수 있으므로 신체활동을 촉진시켜야 한다고 보고되고 있다(Kang 등, 2021).

신체활동으로 인한 많은 장점에도 불구하고 뇌졸중 환자의 신체활동은 여전히 낮은 수준이기에(Cook 등, 2020; Fini 등, 2017; Kārkliņa 등, 2021; 인태성, 2022), 신체활동의 필요성, 신체활동 측정 방법, 신체활동 중재프로그램 등 신체활동 참여 제고를 위한 연구들이 이어져야 하며, 신체활동의 중요성은 계속 강조되어야 한다. 뇌졸중 환자가 신체활동으로 인한 긍정적인 영향을 얻기 위해서는 신체활동의 지속적인 참가가 전제되어야 한다. 신체활동 참여를 촉진하기 위해서는 신체활동에 대한 정확한 이해와 측정이 선행되어야 하며, 신체활동의 참가와 지속성에 영향을 미칠 수 있는 요인에 관한 연구가 필요하다. 신체활동을 측정하는 방법으로는 설문지나 신체활동일지와 같은 주관적 방법과 가속도계와 심박수 모니터 등의 객관적 방법을 사용하고 있다(Ainsworth 등, 2015). 가속도계를 이용한 신체활동 측정방법은 객관적인 원자료를 얻을 수 있다는 점과 원자료에 기초하여 신체활동 수준을 나눌 수 있다는 장점이 있다. 그 중에서도 GENEActiv는 다른 가속도계와 비교해서 비교적 지속적인 신체활동량 측정이 가능하다는 장점이 있다(Huberty 등, 2015). 그럼에도 소아나 장애인을 대상으로 한 연구들에 비해 뇌졸중 환자를 대상군으로 하여 GENEActiv를 이용하여 신체활동을 측정한 연구는 매우 제한적이다(Antczak 등, 2021; Nightingale 등, 2015). 따라서, 본 연구에서는 뇌졸중 환자의 신체활동량을 객관적으로 측정하여 신체활동수준에 따른 운동기능과 인지기능의 차이를 살펴보고, 신체활동수준과 운동/인지기능간의 상호관련성에 대해 분석할 것이며, 신체활동수준이 미치는 영향에 대해 알아볼 것이다.

뇌졸중 환자의 신체활동량을 객관적으로 측정하여 신체활동수준을 나눈 후, 신체활동수준에 따른 운동기능과 인지기능을 분석한 본 연구에서는 운동기능/인지기능에 따른 신체활동수준과 신체활동수준에 따른 운동기능과 인지기능은 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았으나, 수정바델지수는 신체활동수준에 따라 통계적으로 유의한 차이를 보였다.

신체활동의 부족은 그 자체로 심혈관계 기능 및 체력의 손실을 가속화하고 만성 질환의 발병 연령을 낮추는 것뿐만 아니라, 만성 질환 및 뇌졸중 등의 발병과 사망 위험을 가속화시킨다(김완수 2014; Booth 등, 2017; Ozemek 등, 2019). 따라서 심혈관계 질환, 뇌졸중, 당뇨 등의 만성 질환의 위험을 감소시키는 유용한 방법으로 규칙적인 신체활동이 추천되고 있으며, 성인을 기준으로 중등도 신체활동을 일주일에 150분 이상, 혹은 75분 이상의 고강도 신체활동에 참여할 것을 권고하고 있다(WHO, 2022). 장기간의 장애를 가질 뿐만 아니라 신체활동이 제한적인 뇌졸중 환자는 다른 장애 유형에 비해서도 규칙적인 신체활동 참여율이 가장 낮게(11.5%) 보고되고 있으며(문화체육관광부, 2021; McDonnell, 2010), 뇌졸중이 없는 건강한 대조군과의 비교연구에서도 실제로 비활동적일 뿐만 아니라 좌식 시간이 더 길게 나타났다(Duran 등, 2021; Hassett 등, 2020; Vahlberg 등, 2019). 하지만, 본 연구에서는 주당 중고강도 신체활동이 570.00±466.67분으로 신체활동 권고안을 충족하는 비율이 80%로 높게 나타났다. 이러한 결과는 참여 대상자들이 주 2회~5회의 보행훈련을 포함한 물리치료를 꾸준히 받고 있기 때문인 것으로 보인다. 이러한 지속적인 물리치료의 시행은 운동기능에 따른 신체활동량의 차이가 나타나지 않은 이유가 될 수 있다. 신체활동수준과 운동기능 사이에 낮은 연관성을 보고했던 연구(Danielsson 등, 2014)에서 실험참여자의 신체활동수준이 높은 것을 그 이유로 들었듯이 본 연구에서도 신체활동수준에 따른 운동기능은 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았으며, 중고강도 신체활동수준이 비교적 높게 나타났다.

신체활동수준에 따른 인지기능은 유의한 차이가 나타나지 않았으나 대상자의 편마비측과 교육수준에 따른 유의한 차이가 나타났다. 뇌졸중 후 실어증이 있는 환자의 인지 수준은 일반적으로 실어증이 없는 환자보다 낮게 나타나는데, 특히, 좌반구 병변이 있는 뇌졸중 환자는 실행력 등의 평가에 어려움이 있다(Yan et al, 2022). 이 것은 추상력, 지남력, 기억과 같은 특정 항목에서 구두 답변을 요구하기 때문에 발생한다. 본 연구에서도 좌반구 손상환자의 인지기능 평가점수가 상대적으로 더 낮았으며, 이러한 이유에 대해 연구에 참여한 대상자들이 의사소통은 가능하더라도 언어 유창성이 낮을 가능성이 높은 우측 편마비환자들로서 인지평가시 어려움이 있었다고 생각된다. 이러한 이유로, 언어장애가 있는 뇌졸중 환자에 대한 기존의 인지평가는 검사의 타당도가 약화될 수 있다는 지적과 함께 다른 인지기능 평가도구를 대안으로 선택하는 연구가 이어지고 있다(Barnay et al, 2014; Crivelli et al, 2018; Yan et al, 2022). 실어증 등의 언어장애가 있는 뇌졸중 환자의 인지기능을 평가하기 위한 연구들이 계속 이어지고 있으나, 본 연구의 주제를 벗어나므로 여기에서는 논의하지 않기로 하였다. 또한, 인지기능은 교육기간과 유의한 관계에 있어, 교육 수준이 낮을수록 인지기능평가의 점수가 낮아 저학력일수록 인지기능 점수가 더 낮은 것으로 나타났다(Kang et al, 2018). 특히, 교육 수준에 따른 인지기능에 대한 선행연구들에서 고등 교육을 받은 노인은 그렇지 않은 노인에 비해 산술 작업을 보다 잘 수행하거나, 실행력, 암산, 추상력을 포함한 보다 고차원의 인지기능을 평가하는 항목이 교육수준에 따른 차이가 좀 더 크게 나타남을 보고함으로써, 교육년수가 낮은 수준의 인지 기능보다 더 높은 수준의 인지 기능에 더 강력하게 영향을 미친다고 하였다(Guerra-Carrillo et al, 2017; Zamarian et al, 2020). 본 연구에서도 교육수준이 가장 높은 집단의 인지기능 점수가 가장 높게 나타나 선행연구들과 같은 결과를 보이고 있다.

신체활동수준이 낮거나 높은 좌식활동은 건강을 악화시키는 원인으로(van der Ploeg과 Hillsdon, 2017) 인지뿐 아니라 근력에도 부정적인 영향을 미친다(Cunningham 등, 2020; Ramsey 등, 2021). 더구나 이러한 능력은 식사, 개인위생, 옷 입기, 화장실 동작, 이동 및 보행 등 일상생활에 있어 자율적으로 기능하는데 필요하다(Mlinac과 Feng, 2016). 인지프로그램과 병행한 신체활동 프로그램을 통해 경도치매노인의 인지기능과 함께 일상생활동작을 향상시켜 사회활동에 대한 참여를 높일 수 있었다는 보고에서처럼 신체활동은 일상생활기능을 향상시키는데 도움이 된다(Lee와 Kim, 2018). 본 연구에서도 신체활동에 참여하는 시간이 많을수록 수정바델지수가 높아지는 결과를 얻었다. 또한, 특정한 신체활동 중재 프로그램 외에도 걷거나 달리기, 조깅과 같은 신체활동에 참여하는 65세 이상 노인에 대한 연구에서도 신체활동에 정규적으로 참여하는 것이 자립생활능력에 미치는 영향이 그렇지 못한 경우보다 더 큰 것으로 나타났다(Wang et al, 2019). 좌식 시간이 길고 중고강도 신체활동이 줄어들수록 일상생활에서의 독립성이 감소한다는 선행연구들의 보고에서처럼, 본 연구에서는 신체활동수준에 따라 일상생활수행의 차이가 있어 중고강도 신체활동을 많이 할수록 일상생활에서의 독립성이 높게 나타났다(Blodgett 등, 2015; Dogra와 Stathokostas, 2012). 이러한 결과는 보행훈련과 같은 운동치료를 포함한 물리치료 등의 신체활동에 자주 참여할수록 일상생활에서의 독립성이 좋아질 수 있다는 것으로 해석될 수 있다. 특히 본 연구의 대상자들은 유병기간이 모두 2년 이상의 뇌졸중 환자들로서 만성기 뇌졸중 환자들의 지속적인 신체활동 참여가 일상생활 수행에서의 독립성에 긍정적인 영향을 보이는 결과를 들어 지속적인 물리치료 등의 꾸준한 신체활동 참여가 필요하다 하겠다.

본 연구 결과에서처럼 뇌졸중 환자는 깨어 있는 대부분의 시간을 앉아서 보낸다(English 등, 2014). 이러한 좌식 생활 방식을 극복하는 것 외에도 뇌졸중 환자는 근력 약화, 감각 및 균형기능 장애, 인지저하와 같은 신체 활동에 대한 추가적인 어려움이 있다(Billinger 등, 2014). 뇌졸중 환자의 신체 활동 수준이 높을수록 일상생활에서의 독립성이 증가한다는 것은 그만큼 사회참여에 적극적으로 임할 수 있음을 시사한다. 따라서 뇌졸중 환자의 앉아있는 시간을 줄이고 신체활동수준을 높일 수 있는 전략으로서 물리치료의 중요성이 강조되는 바이다.

본 연구는 횡단연구 설계모형으로 신체활동수준과 운동 및 인지기능의 관련성에 대한 인과적 추론을 할 수 없는 제한점이 있으며, 보행 가능한 뇌졸중 환자만을 대상으로 특정하였기에 전체 뇌졸중환자의 신체활동수준으로 결과를 확대해석하기에는 어려움이 있다.

본 연구는 뇌졸중 환자의 신체활동수준에 따른 운동기능과 인지기능의 차이와 일상생활의 독립성에 대해 살펴보고자 하였다. 본 연구의 결론은 다음과 같다. 뇌졸중 환자의 운동기능과 인지기능에 따른 신체활동량의 차이는 통계적으로 유의하지 않았다. 뇌졸중 환자의 신체활동수준에 따른 운동기능과 인지기능의 차이는 통계적으로 유의하지 않았다. 장애정도에 따른 운동기능의 차이가 유의하게 나타나 장애정도가 심할수록 운동기능이 좋지 않은 것을 확인할 수 있었다. 신체활동수준에 따라 일상생활수행의 차이가 유의하게 나타나 중고강도 신체활동을 많이 할수록 일상생활에서의 독립성이 높게 나타났다. 추후에는 급성기 환자 및 휠체어 이동 환자를 포함하는 등 대상자를 확대하고 물리치료의 종류와 빈도 등에 따른 신체활동수준의 차이를 살펴보는 연구로 확대함으로써 뇌졸중 환자의 앉아있는 시간을 줄이고 신체활동수준을 높일 수 있는 전략으로서의 물리치료라는 새로운 접근방법에 대한 연구가 이어지기를 기대한다.